Encrier en bronze argenté fin XVIIIe

Le style Louis XV est le style emblématique du XVIIIe siècle. Sous le règne du Bien Aimé, le mobilier atteint un âge d’or.

Le style Louis XV est profondément marqué par l’esthétique rocaille. Le jeune Louis XV n’a que cinq ans lorsqu’il devient roi. Sacré en 1722, il n’exerce le pouvoir qu’à partir de 1742, jusqu’à sa mort en 1774.
Le style Louis XV débute vers 1730 et s’achève dans les années 1760. Succédant au style Régence, il poursuit la rupture avec le style Louis XIV, plus austère.
Les ornemanistes Nicolas Pineau, Juste-Aurèle Meissonnier mettent à la mode le vocabulaire rocaille. D’abord fondé sur l’asymétrie et des galbes prononcés, le style s’assagit vers 1745 et laisse place à la symétrie. Il met à l’honneur la nature : fleurs, feuilles d’acanthe, coquilles ornent les meubles, en marqueterie ou en bois naturel, et les sièges.
La transformation des appartements et la création de « petits appartements » plus intimes est à l’origine de la création de plusieurs meubles ou sièges. Le bureau de pente, le lit d’alcôve ou le canapé, par exemple, sont des inventions du style Louis XV. C’est aussi sous le règne de Louis XV que se développe le goût pour les chinoiseries ou l’orientalisme et qu’apparaissent de nouveaux « matériaux ». Les panneaux de laque, importés d’Extrême-Orient, recouvrent certains meubles très raffinés et les frères Martin mettent au point un procédé pour copier à moindre coût la laque orientale, le vernis Martin.
En province, le style Louis XV s’adapte dans chaque région au goût et aux essences de bois locales. Il se prolongera d’ailleurs dans la plupart des régions jusqu’au début du XIXe siècle.